Патофизиология злокачественных опухолей. Канцерогенез
Проблема опухолевого роста является одной из центральных в современной медицине. Важность ее объясняется, во-первых, тем, что по данным Международного агентства по изучению рака (Лион, Франция) в 2000 году в мире было зарегистрировано 10 миллионов случаев заболевания злокачественными опухолями. Смертность от злокачественных опухолей стоит на втором месте в мире, уступая только смертности от сердечно - сосудистых заболеваний.
Во-вторых, опухолевый рост - это одно из самых загадочных явлений биологии и медицины. Свыше ста лет тому назад великий немецкий патолог Рудольф Вирхов заметил: «Нет на земле человека, который мог бы сказать, что такое рак». Эти слова в определенном смысле не потеряли своего значения и сейчас, несмотря на то, что знания об особенностях строения, метаболизма и динамики развития злокачественных опухолей в настоящее время весьма глубоки и обширны.
В-третьих, пока не существует достаточно эффективных радикальных методов лечения опухолей, кроме их оперативного удаления на ранних стадиях процесса, рентгено- и радиотерапии, которая, как правило, приносит ощутимый успех лишь при достаточно поверхностно расположенных опухолях, и химиотерапии, результаты которой далеко не однозначны.
В-четвертых, в последние десятилетия произошло значительное увеличение частоты заболеваний опухолями. В определенное степени оно является относительным, поскольку с каждым годом улучшается онкологическая диагностика. Кроме того, численность населения земного шара растет, и одновременно с этим удлиняется средняя продолжительность жизни людей, а опухоли - чаще всего болезни пожилого возраста.
Но помимо этого относительного возрастания отмечается и абсолютное увеличение числа заболеваний злокачественными опухолями, особенно в городах, что в первую очередь связано с неблагоприятными экологическими факторами.
Определение понятия «опухоль»
Итак, что же такое «опухоль»? В настоящее время, к сожалению, можно дать определение опухолевому росту лишь по его основным проявлениям, не касаясь ни причин, ни механизмов развития этого заболевания.
Опухоль - это патологический процесс, характеризующийся безудержным размножением клеточных элементов без явлений их созревания.
Это определение означает, что клетки опухолей имеют не останавливающийся рост, и в процессе этого роста они не созревают, сохраняя характер эмбриональных элементов. Как говорят онкологи, «формула» опухоли выглядит так: «плюс рост, минус дифференцировка».
Место опухолей в эволюции
Рассмотрим опухолевый процесс с общебиологической точки зрения. Прежде всего, следует задать вопрос: являются ли опухоли чисто человеческим страданием или, как говорит видный американский иммунолог Каудри, это – «страдание движущихся потоков протоплазмы»?
Многочисленные факты свидетельствуют о том, что опухоль - это общебиологическое явление, свойственное многим организмам. Помимо человека, опухолями болеют все млекопитающие. Определенное исключение составляют лишь морские свинки, у которых опухоли возникают чрезвычайно редко. Опухоли наблюдаются у многих птиц. Среди пойкилотермных животных опухолями наиболее часто болеют рыбы, причем, например, у осетровых рыб заболеваемость опухолями носит эпидемический характер. Опухолями болеют беспозвоночные: пчелы, мухи, моллюски, ракообразные. Злокачественные новообразования встречаются и у растений./
Даже у простейших отмечаются явления, характерные для клеток злокачественных опухолей. Так, например, среди парамеций встречаются «парамеции - убийцы», которые могут существовать, только пожирая себе подобных, что аналогично явлениям аутофагии в опухолях.
Таким образом, можно сказать, что опухоли - это патологический процесс, свойственный живому вообще.
Посмотрим на эту проблему в другом аспекте. Являются ли опухоли чем-то новым для животного и растительного мира или они существуют также давно, как и все живое? Палеонтологи описали следы злокачественной опухоли остеомы на костях динозавров. Более того, у ископаемых растений, которые существовали сотни миллионов лет тому назад, обнаруживают те же корончатые галлы. По-видимому, опухолевый процесс если не так же древен, как все живое на Земле, то, во всяком случае, он появился на достаточно ранних стадиях эволюции. Поэтому при анализе возможных причин и механизмов развития опухолей, а также при оценке их роли нельзя не учитывать и общебиологические закономерности.
В то же время необходимо помнить, что опухоли - преимущественно человеческое заболевание. Изо всего живого мира именно человек наиболее часто болеет опухолями. Следовательно, на развитие опухолей у человека могут влиять условия труда и быта, то есть социальные факторы. Это подтверждается, в частности, тем фактом, что у домашних животных злокачественные новообразования встречаются чаще, чем у их диких сородичей.
В этиологии опухолей очень большую роль играют химические и физические канцерогены, часто представляющие собой побочные продукты многих современных производственных процессов. Стремительное развитие химической промышленности, широкое использование атомной энергии, недостаточное внимание к проблеме охраны окружающей среды, - все это создает условия повышенного риска в отношении заболеваемости злокачественными новообразованиями. Поэтому последние нередко включаются в группу так называемых «болезней цивилизации», связанных с бурным научно - техническим прогрессом.